Innehåll
I det feodala samhället styrde lokala adelsmän eller krigsherrar små territorier kallade fiefs, beviljades dem av andra mer kraftfulla adelsmän i utbyte mot militärtjänsten. De feodala samhällena var militära, decentraliserade och hierarkiska. Feodalism var den primära politiska strukturen i medeltida Europa och Japan, och vissa feodala aspekter kunde också hittas i det antika Kina.
Ojämlikhet av feodalism
Ojämlikhet skapades i strukturen av det europeiska feodala samhället, som organiserades som en pyramid med kungen i toppen. Under honom var mindre kraftfulla adelsmän som kontrollerade hela regionerna, och under dem var mindre mäktiga adelsmän och riddare som styrde små fejder. Största delen av befolkningen var bondebönder som bodde i mästarnas tjänst, men några var hantverkare eller handlare som bodde i städer eller små städer och förhållandet mellan män och kvinnor följde samma hierarkiska mönster.
Äktenskap och vårdhem
De flesta kvinnor i feudal Europa gift sig, även om några blev nunnor. Äktenskap mellan ädla familjer arrangerades av politiska skäl, så ädla kvinnor hade liten chans att gifta sig med kärlek. Kvinnor med mer gemensam status var mer fritt att välja sina män än aristokrater. I teorin var kvinnor lagligen skyldiga att lyda sina äktares order och kunde hämta sig om de inte lydde. I praktiken berodde karaktären av förhållandet mellan man och hustru mer på förmågan att samarbeta och klara sig bra än de lagar som beordrade män att dominera dem. De flesta kvinnor, som män, var bönder eller hantverkare. Anthony Fitzherberts "Boke of Husbandrie", som publicerades i 1500, uppmanade kvinnor att ge sina makar ärliga förklaringar av alla sina affärstransaktioner - och rådde männen att vara lika ärliga med dem.
Ädla kvinnor
Noble gifta kvinnor i medeltida Europa behövde inte spendera all sin tid hemma. Många av dem utförde funktioner i det offentliga livet, även i områden som teoretiskt är förbjudna enligt lag. Trots bristen på frihet vid val av en partner höll den aristokratiska kvinnan vissa juridiska och ekonomiska privilegier på grund av hennes status och regerade ofta hennes territorier i avsaknad av hennes man, eller om barnet inte var av lämplig ålder att styra. Dessa kvinnor i vissa regioner, som i södra Frankrike, sponsrade också vagrantdiktare, kallade troubadours, som främjade ett idealiserat koncept för riddare-älskarinna som kallades "rättvis kärlek". Troubadourernas sånger och berättelser inspirerade det moderna och romantiserade konventet av ridderlighet.
Feudala kvinnor i Japan och Kina
Feodalism i Japan och Kina var något annorlunda än feodalism i Europa. Japanska samurai och krigsklasser utbildades för att använda vapen, till skillnad från de europeiska. En samurajkvinna bör dock tjäna sin man med samma hängivenhet som sin herre. I feudal Kina bör de studerade kvinnorna känna till de fyra texterna Konfucius, de fyra böckerna, som lärde de "tre inlagorna": till fadern före giftermål, till mannen under äktenskapet och till sonen efter manens död.