Innehåll
Mycket av kontinentaldriftsteori (nu känd som tektoniska plattor) kommer från bevis från fossiler. Forskare har samlat bevis över Stilla havet sedan början av 1900-talet. Dessa bevis, som inkluderar fossiler av reptiler från motsvarande släkt, visar tydligt att modermassans jordmassor troligen var fysiskt kopplade.
historia
1915 utvecklade den tyska forskaren Alfred Wegener en teori om att de kontinenter vi känner idag en gång var förenade som en enda massa land. Han heter denna massa Pangea, en term som betyder "alla länder" på grekiska. En sydafrikansk geolog som heter Alexander Du Toit läggs till i teorin genom att föreslå bevis som beskriver hur delningen av superkontinenten inträffade och hur den härleddes. Forskare baserar en betydande del av sina teorier på bevis från fossilskivan.
betyder
Paleontologer har upptäckt motsvarande fossiler i Afrika och Sydamerika, vilket bidrar mycket till bevisen bakom teorin om kontinental drift. Detta verkar bevisa att dessa kontinenter var så nära varandra att djur och växter lätt kunde röra sig mellan dem. I synnerhet hittades de aktuella fossilerna inbäddade i samma sekvens som det geologiska skiktet. Detta föreslår att de levande organismerna från vilka fossilerna härledde bodde i samma ekosystem och jord, trots att de hittades tusentals kilometer från varandra.
typer
Det finns hundratals fossila typer som finns i Afrika och Sydamerika. Fyra av dessa inkluderar Cynognathus (ett däggdjursliknande djur som finns i Sydamerika, Afrika, Kina och Antarktis), Lystrosaurus (en växtätare som är stor en gris som finns i Afrika, Antarktis och Indien), Mesosaurus (en sötvattenreptil som finns i Afrika och Sydamerika) och Ichthyosaurs (en annan vattenreptil i form av en 13,5 m lång delfin som finns i Afrika och Chile).
geografi
Uppdelningen av Pangeia började 250 miljoner år sedan och skedde i fyra olika steg. Först öppnade en rift i Pangeia och delade superkontinenten i två delar, Laurasia och Gondwana. Sedan separerade Atlanten Nordamerika och Afrika. Antarktis separerades från Gondwana, medan Indien flyttade mot ekvatorn. Sydamerika och Afrika splittrade under tredje fasen och drev Afrika norrut. Slutligen skiljer sig Grönland från kontinentala Europa och Nordamerika.
Teorier och spekulationer
Upptäckten 2004 av en sällsynt fossiliserad dinosaur ledde forskare att tro att kontinenterna kanske har knutits samman av en landsbrygga nästan 25 miljoner år senare än tidigare forskare hade teoretiserat. Den fossila i fråga, Rugops primus, är en stor köttätare som finns i Sydamerika och Sahara-öknen.