Innehåll
Valar är en av de tyngsta varelserna på planeten, både bland vattenlevande och marklevande djur. De sjunker inte eftersom det mesta av din enorma kropp består av en viss typ av fett, vilket underlättar fluktuationer. Sälar, pingviner och valrossar har också detta fett, men i mycket lägre skala. Dessutom är de stora haven stora och tillräckligt kraftfulla för att även en blåhval ska flyta som en kork.
Identifiering
Valfett finns precis under huden och består av ett otroligt tätt lager av detta material och även av bindväv, som fungerar som en isolator mot havets intensiva kyla. Hos delfiner kan fettet vara några centimeter tjockt, men det kan till exempel nå mer än 30 cm i blåhvalar och kan utgöra upp till 50% av djurets kropp.
Funktioner
I grund och botten är detta fett en fast form av olja. I kontakt med vatten flyter oljan eftersom den är mindre tät. Valets fett är dock ännu mindre tätt än den enorma mängd vatten som omger den. När en val vill dyka, måste den fylla ett organ som ligger i huvudet med varm luft för att göra hela kroppen tätare än vatten och för att kunna dyka utan problem.
Överväganden
Även om fett är nyckeln till att hålla en val flytande, hjälper det i sig inte ett djur i den hamnen att simma så bra. Ben är också lättare än marklevande däggdjur av två skäl: för det första att förhindra att valar blir för tunga för att flyta och för det andra eftersom vatten stöder det mesta av djurets kropp, så att skelettet har inte det jobbet.
Betydelse
Anledningen till att valar inte sjunker är anledningen till att de jagades tills de nästan var utdöda. Trots detta fortsätter norska och japanska (bland andra folk) att jaga detta djur. Valfett är en enorm oljekälla. Innan man använde petroleumbaserade oljor användes valolja i lampor, parfymer, tvålar, kosmetika, margarin och matoljor. Detta djurs fett konsumeras sällan som mat, även om det är ätbart och anses vara en delikatess i Norge och Japan.
Varna
Anledningen till att valar inte sjunker i vattnet och drunknar är samma anledning till att de dör om de stöter på stranden. Utan det massiva stödet av vatten för att hålla det flytande tvingas skelettet att bära lasten. Eftersom valens benstruktur inte har all denna styrka, hamnar de krossade av sin egen vikt. Det är fortfarande oklart varför valar går till kusten och stränder på stränderna.