Innehåll
Från 800-talet f.Kr. till det andra århundradet e.Kr. upplevde alla stora civilisationer i världen vad den tyska filosofen Karl Jaspers kallade "Axial Era", en period av övergång från polyteism och mytiska gudar till ett monoteistiskt begrepp om Gud och en objektiv uppsättning moral. Vid den tiden uppvisade grekerna flera olika övertygelser om döden och livet efter det, allt beroende på en annan uppsättning filosofiska och religiösa grunder.
Hades första begrepp
Innan 800-talet f.Kr. hade de flesta greker en eller flera religiösa övertygelser. Gemensamt för de flesta av dessa övertygelser var den underliggande rädslan för döden. Som ett resultat utvecklades en tro från döden som ett levande varelse, jagande jorden och redo att möta alla som missnöjer honom. Detta väsen blev känt som Hades, en gud till vilken man offrades för att undvika död och katastrofer. Man trodde att döden alltid var ett resultat av missnöje med Hades och att en person, när han var död, blev hans slav.
Att glädja gudarna
Precis som Hades uppstod av rädsla för döden bildades tron på andra gudar delvis av hopp om ett lyckligare liv efter henne. Grekerna trodde att en persons öde efter döden berodde på deras förhållande till gudarna. Ett bra förhållande resulterade i en fredlig eller heroisk övergång från denna värld till nästa, och personen skulle leva för alltid som gäst i gudarnas palats. De som inte hyllade de levande gudarna skulle dock drabbas av en smärtsam och / eller skamlig död och skulle få evig straff i helvetet. I något scenario skulle endast personens ande och de föremål eller människor som bärs med honom nå bortom världen.
Platon
Platon, en av de första filosoferna i axialåldern, var den första som förökade nya förståelser av religion och filosofi som drastiskt påverkade förståelsen av efterlivet. För Platon fanns människan i kropp och form, och hans form kunde inte dö. Efter döden släpptes hans själ i ett tillstånd av total andlig frihet. Ironiskt nog motsäger detta tillstånd uppenbarligen konsekvenserna av en persons jordiska uppförande; goda människor som åtnjöt skyddet av lagen skulle drabbas av den plötsliga friheten i efterlivet, medan dåliga människor som gillade sig mot lagen skulle känna glädje över den plötsliga lycka. Platons åsikter fick mycket liten popularitet, men accepterades när de kombinerades med religiösa synpunkter som var mer glädjande för gott beteende.
Aristoteles
Aristoteles utvidgade Platons begrepp om själen och kroppen och föreslog en hierarki av varelser genom hela existensen. För själar var den högsta fullkomligheten av andliga varelser en allsmäktig Gud, i vars tjänst jordisk existens mättes. Bra beteende beräknades med en uppsättning moral som den Gud förkroppsligade och som Aristoteles kallade dygder. Men Aristoteles principer om jordiskt uppförande accepterades inte särskilt bra, eftersom han föreslog själens död som en del av sin tro. Precis som Platons principer behövde Aristoteles blandas med andra religiösa fundament innan han blev populär. Många anser de kombinerade principerna för Platon och Aristoteles som ramverket som gjorde den västerländska civilisationen mer mottaglig för kristendomen.