Innehåll
Huvudskillnaden mellan en fru och en bihustru är att mannen inte gifter sig med bihustruen, och bihustruen har inte samma lagliga rättigheter och skydd som en fru. Barn till en bihustru, till exempel, förbises ibland i arv. En kvinna som blir en bihustru till en mäktig man kan dock använda sin position för att främja sin egen sociala status eller sin familjs status.
Berättelse
Idén med en bihustru är sannolikt lika gammal som äktenskapets. Den romerska civilisationen tolererade till exempel bihustru, vilket är praxis att upprätthålla en bihustru. De och praxis att upprätthålla dem är båda fakta som nämns i Bibeln, och var, i alla fall, en legitim och vanlig praxis på den tiden. Konkubiner måste ha levt hemma hos en man och betraktades som sekundära fruar av lägre skala.
Klassskillnader
I vissa fall kan klassskillnader ha hindrat en man från att ha en hustru som sin fru, och sedan skulle hon istället förvandlas till en bihustru. Att gifta sig med en slav var till exempel olagligt vid olika tidpunkter i historien, och därför skulle en man och en slav som kunde gifta sig definiera deras förhållande som medhustru.
Ett arrangemang
I bibeln hänvisas vanligtvis till mäktiga män från överklassen. En kvinna kanske vill vara en bihustru för en mäktig man. Hennes status i samhället kunde öka, beroende på hennes status innan hon blev en bihustru, och hon kunde också njuta av en förbättring av vardagen. Kejsarna i det antika Kina brukade till exempel behålla tusentals bihustruer.
Kyrkan
Oavsett medhustruens popularitet i historien var det den katolska kyrkan som ledde slutet på övningen. På 1500-talet var kyrkan emot konkubinage, vilket tolererades fram till dess. Protestanter följde den katolska kyrkan i denna fråga och började eliminera praxis. Båda kyrkorna gynnade äktenskap och inte medhustru, eftersom de trodde att bihustruerna representerade en moralisk brist. Stater följde och praxis att upprätthålla en bihustru blev ett brott i vissa regioner.