Innehåll
Termerna "fast", "flytande" och "gasformig" appliceras på de tre vanligaste tillstånden av materia på jorden (plasma, en fjärde stat, är den vanligaste i universum) och de enskilda egenskaperna hos dessa tillståndsämnen är resultatet av olika arrangemang och beteenden av dess beståndsdelar.
fast
Fasta ämnen består av ackumulerade partiklar mycket nära varandra, och även om de har en viss rörlighet, kan de inte flytta från en plats till en annan. Därför sprider fast material inte normalt eller flödes. De fasta ämnena kan fortfarande vara trasiga, men är mycket dåliga komprimerbara på grund av det styva arrangemanget av deras partiklar. Det finns två primära typer av fasta ämnen: kristallina fastämnen, som har en mycket vanlig atomstruktur och amorfa fasta substanser, som innehåller oregelbundet anordnade partiklar. Matlagningssalt och socker är exempel på kristallina fasta ämnen: deras regelbundna och repetitiva struktur kan observeras med ett mikroskop. Plast och glas är amorfa fasta ämnen: inte bara är deras atomstruktur oregelbunden men de uppvisar också hög viskositet - det vill säga de "flyter" när de smälts.
vätskor
Vätskor upprätthåller också ett nära arrangemang av partiklar. Dessa rör sig emellertid slumpmässigt, vilket innebär att vätskor kan ha en densitet som liknar fastämnena, men de flyter också och anpassar sig till formen på behållaren. Vätskor sprids långsamt och kan ha olika viskositeter, beroende på deras molekylära struktur.
gaser
Partiklarna i en gas är mycket mobila och avlägsna från varandra, så att de kan röra sig oberoende och i höga hastigheter. Eftersom deras partiklar är mycket avlägsna från varandra har gaser densiteter som motsvarar ungefär en hundraedel av de som finns i fasta ämnen och vätskor. Gaser sprider sig snabbt och anpassar sig till behållarens form och är lätt komprimerbara på grund av utrymmet mellan partiklarna.
Ändra tillståndets tillstånd
Element och föreningar kan gå från ett tillstånd av materia till en annan utan att förändras i sin kemiska struktur. Oxygen (O2) kan till exempel existera som en gas eller som en vätska, beroende på arrangemanget av dess molekyler. Föreningen H2O är ett annat vanligt exempel: det förekommer som en fast (is), flytande (vatten) eller gas (ånga), men upprätthåller alltid sin kemiska struktur, som består av två väteatomer och en syreatom.