Innehåll
Det heta ökenklimatet är en testmiljö för levande saker. Varma dagar och kalla nätter betyder att de måste vara välutrustade för att hantera extremiteter. Dessa faktorer, i kombination med brist på vatten och skydd, har orsakat att djur anpassar sina kroppar för att passa klimatet.
Uppförandemönster
Djur i heta klimat anpassade beteendemönster för att undvika den hetaste delen av dagen eller säsongen. Till exempel raser Costa Rica kolibri i sen vår och lämnar området för varm sommar. Under tiden är reptiler och däggdjur endast aktiva i skymning eller på natten. Att göra skydd är också en användbar mekanism. Ödlor begrava sig i sanden under dagen medan gnagare skapar hål och täcker upp ingången för att förhindra att luften sänks.
Värmedissipation
För att upprätthålla friskhet har djuren skapat mekanismer för att stimulera luftcirkulationen genom kroppen och sprida värme. Kameler har ett tunt hårlager under magen för att hjälpa till att förlora värme, medan ett tjockare lager passerar genom sina hump för att skydda dem. Ugglor, nattfåglar och nattgaller flyger med sina munor öppna, så att vattnet förångas genom munnen. Vultures urinera på benen för att kyla dem när vätskan avdunstar. De kan också flyga högt för att upptäcka kallare luftflöde.
Vattenanpassningar
Det är en vanlig missuppfattning att tänka på att en kamel lagrar vatten i hackbacken. Faktum är att kamelen anpassas till värmen, att kunna gå igenom en lång period utan att dricka vatten. Däggdjur har anpassat sig för att extrahera vatten från kaktus. Små insekter suger nektar från växternas stam, medan större djur drar vatten från bladen. Intressant är att kängururotter skyddar sig i hål och återvinner sin egen andas fukt för att dricka det kvarhållna vattnet. När musen utandas kondenserar vattnet på näsmembranet. Denna process innebär att musen kan spara mycket vatten så att det inte behöver dricka för dagar.
Andra anpassningar
Vissa djur har anpassat sig unikt för att överleva heta klimat. Några gnagare har ytterligare tubuler i njurarna, för att avlägsna överskott av vatten från urinen, så att den kan återföras till blodet för hydratisering. Reptiler och fåglar har anpassat sig genom att utsöndra urinsyra som en vit förening som saknar fukt. Det innebär att de kan behålla vitala vatten för kroppsfunktioner. Andra djur, såsom kameler, har också en stor yta i förhållande till volymen för att bli av med värme effektivt.