Innehåll
Du lägger till kryddiga, brinnande livsmedel i kosten eftersom du njuter av smaken, men du kanske inte är medveten om de möjliga hälsosamma fördelarna med capsaicin, en av de naturliga föreningarna i dessa livsmedel. Kallas fytokemisk eftersom det finns i livsmedel av vegetabiliskt ursprung, och capsaicin är ansvarig för den "stickande" smaken som kan bränna tungan i rätter med kryddig paprika. Capsaicin finns också i mindre men möjligen fördelaktiga mängder i paprika.
Paprika
Capsaicin är en förening som binder till nervfiberreceptorer som överför smärta och slutligen värme, vilket förklarar dess effekter på vävnaderna i munnen. Det finns i paprika som produceras av vissa pepparväxter (Capsicum frutescens), inklusive sorter som kallas cayenne, grön eller röd paprika, sporer eller tabasco, som innehåller särskilt stora mängder capsaicin. Dessa pepparvarianter innehåller ca 198 000 ppm (delar per miljon) capsaicin.
Andra källor
Andra typer av paprika, vanligtvis kallade paprika, eftersom de inte är heta eller kryddiga, innehåller också capsaicin. Den kemiska halten är mindre än den som finns i paprika, men de är en bra källa till capsaicin när de konsumeras regelbundet. Söt paprika produceras av en pepparväxt (Capsicum annum), som skiljer sig från den som producerar kryddig paprika. Dessa kallas vanligtvis klocka, körsbär, kon, grön paprika eller paprika, beroende på den specifika odlingen av växten som producerar dem. Var och en av dessa paprikor innehåller 4 000 ppm capsaicin, varav cirka 25% finns bland de hetaste och hetaste typerna. Ingefära rot (Zingiber officinale) innehåller också capsaicin, men bara i spårmängder.
Fördelar med Capsaicin
Kryddiga paprika har använts som botemedel av amerikanska indianer i tusentals år. Modern forskning tyder på att konsumtion av paprika-rika paprika kan ha betydande hälsofördelar. En klinisk studie publicerad i American Journal of Clinical Nutrition fann till exempel att individer som konsumerade paprika som en del av olika typer av måltider i fyra veckor hade minskat insulinnivåerna efter intag, vilket tyder på att capsaicin kan bidra till att minska risk för diabetes typ 2. En annan studie som undersökte den möjliga kardiovaskulära nyttan med capsaicin, publicerad i European Journal of Clinical Nutrition, visade att män som konsumerade paprika dagligen i fyra veckor hade lägre hjärtfrekvens och förbättring av andra indikatorer på hjärtfunktion än de hade i början av studien.
Försiktighetsåtgärder vid förtäring
Paprika som innehåller stora mängder capsaicin kan orsaka irritation om de vidrör slemhinnor, ögon eller områden där huden är "trasig", så var alltid försiktig när du hanterar dessa livsmedel. Tvätta händerna omedelbart med tvål efter hantering av paprika för att ta bort kompostrester. Medan du äter capsaicinrika paprikor anses i allmänhet vara säkra och utgör ingen risk under graviditeten, konsumera inte det medan du ammar eftersom capsaicin passerar i bröstmjölk, enligt University of Maryland Medical Center.Dessutom är det en bra idé att konsumera dessa livsmedel med måtta för att undvika gas eller andra matsmältningsbesvär.