Innehåll
- introduktion
- Hur forskare söker livet
- Solsystemet: Enceladus
- Solsystemet: Mars
- Solsystemet: Europa
- Solsystemet: Titan
- Exoplanets: Gliese 581d
- Exoplanets: 55 Cancri F
- Exoplanets: Gliese 581 g
- Om extremofiler
introduktion
Uppdraget om utomjordiskt liv i universum är en av de saker som charmar oss mest. Det är nästan ett desperat drag för att undvika ensamhet i universum, som drivs av vår vetenskapliga nyfikenhet och en snabbt framåtskridande teknik. Vetenskapliga ansträngningar har identifierat flera kandidater för att hamna i livet i universum, både i vårt solsystem och i "exoplanets" som kretsar kring andra stjärnor. Vi upptäcker mer av dessa än någonsin tidigare, så du får se nya kandidater komma upp ofta.
Hur forskare söker livet
Den viktigaste aspekten av vår strävan efter livet är vatten. Det är det mest rikliga lösningsmedlet i universum, vilket innebär att en mängd kemikalier kan lösa upp och de komplexa reaktioner som behövs för livet är mer sannolika att uppstå i den. Mellanstorlek kring en stjärna med temperaturer lämpliga för förekomsten av flytande vatten kallas "beboelig zon". Forskare letar ofta efter jordliknande planeter när det gäller massa, atmosfär och temperatur.
Solsystemet: Enceladus
Enceladus, den iskalla månen av Saturnus, är en av de mest kända kandidaterna för att hamna livet i universum. Avståndet från solen gör ytvattnet fruset, men gejsarna observerade av NASAs Cassini rymdfarkoster visar att det finns flytande vatten under ytan. Detta vatten hålls vid flytande temperatur av Saturnus gravitationskraft och dess närliggande månar. Upprepad förlängning av en gummiboll genererar värme på ett liknande sätt.
Solsystemet: Mars
Den röda planeten har länge ansetts vara en utmärkt kandidat för att innehålla livet. Även om vi tror att det fortfarande finns vatten som är dolt under ytan, finns det mycket lite flytande vatten på den. Emellertid har de kemikalier som normalt associeras med organiskt liv upptäckts, vilket tyder på att det kan finnas mikroorganismer i jorden eller under ytan.
Solsystemet: Europa
Europa, månen av Jupiter, är relativt lik Enceladus där man tror att det finns stora mängder flytande vatten under ett tjockt islag. Huvudskillnaden är att temperaturen upprätthålls genom vulkanaktivitet, vilket också kan ge några kemiska medel som är nödvändiga för uppkomsten av komplext liv. Många fasansfulla varelser gömmer sig nära de hydrotermiska ventilerna i botten av jordens oceaner, och även om de inte är vackra att titta på, ger de hopp om att hitta livet i Europa.
Solsystemet: Titan
En annan av Saturns månar är en stark kandidat för att ha livet i det kända universum. Dess atmosfär är full av metan, ett element som normalt skulle försvinna om det inte ersattes ständigt. Vi vet att livet kan göra det, så trots Titans uppenbarhet kan Titan komma till liv. Det kan finnas flytande vatten under ytan, men den här månen har säkert sjöar. Även om de är metan.
Exoplanets: Gliese 581d
Orbiting en röd dvärgstjärna med samma namn, är denna exoplanet ungefär sex gånger så stor som jordens storlek. Det är också gravitationellt kopplat till stjärnan, precis som vår mån är ansluten till jorden. Ursprungligen har tanken att en halv av planeten ständigt utsätts för solljus och den andra är i evigt mörker, orsakat att forskare slänger den som en kandidat för att innehålla livet. Om emellertid atmosfären har ett tjockt koldioxidlager (vilket är troligt) har datasimuleringar visat att temperaturen kan jämföras, vilket gör planeten beboelig.
Exoplanets: 55 Cancri F
Denna exoplanet finns i konstellationen av cancer, som samtidigt kretsar en orange dvärgstjärna och en röd dvärg.Dess omlopp är ganska elliptisk, men dess år är ungefär lik vår. Efter några försiktiga observationer bestämde forskarna att 55 Cancri F kunde innehålla flytande vatten och därför liv som vi känner till det. Detta är inte en bekräftad kandidat hittills, men det finns hopp.
Exoplanets: Gliese 581 g
Det verkar orättvist att mer än en av de största kandidaterna för att hamna livet cirklar runt samma stjärna, men det är viktigt att komma ihåg att universum är enormt och vi kan bara identifiera de alternativ som ligger under vetenskapens mikroskop hittills. Ligger fast i sin bostads bostadsområde, har denna exoplanet ett högt index (92%) likhet med jorden.
Om extremofiler
När du letar efter jordliknande planeter är ett logiskt sätt att leta efter livet, det finns många djur på vår planet som växer i till synes orättvisa platser, kallade extremofiler. Till exempel kan varelser på havsbotten kring hydrotermiska ventiler motstå krossningstryck, och det finns andra som tål avsevärd surhet. Om strävan efter livet öppnades för dessa extrema förhållanden skulle det finnas en oändlighet av andra världar med potential att hamna livet.