Innehåll
Koniferer är en uppdelning av växter av växtriket med frön som produceras som koner. Det finns cirka 550 levande arter av nålar på jorden, alla som träd eller buskar. De dominerar de boreala skogarna i hög höjd och har vintergröna löv, liknande nålar. Cedar, tallar, sequoias, granar, granar och hemlock är några av de mest kända medlemmarna i denna familj.
Format och storlek
Största delen av barrträd har raka strumpor. De uppvisar också stark apisk dominans, ett fenomen där huvudgrenarna dominerar sidofaktorerna. Apikal dominans motiverar den smala konformade formen. Barrträd växer i olika storlekar. Den största medlemmen i familjen är den gigantiska sequoiaen. Sequoias i Kaliforniens Sequoias National Park mäter mer än 115 meter
lövverk
Bladet av barrträd karakteriseras av löv som liknar nålar. Bladstorleken varierar inom barrfamiljen, från 3 mm till 38 cm. Bildningen av lövverket hjälper barrträdet att förhindra att snö ackumuleras på grenarna under vintern. Denna funktion, i kombination med en biokemisk process som kallas härdning, gör dem mer resistenta mot frysning. Ett lager av vax hjälper dem att lagra vatten under sommaren genom att minska svettningsnivåerna.
frön
Barrträdet pollineras av vinden. Fröna utvecklas inuti en skyddande kon som kallas strobile. Kottarna tar från fyra månader till tre år för att mogna och ha olika storlekar. De frön som skyddas av konen är väl toleranta och kan klara av miljöpåverkan, som värme, kyla och torrhet. Denna hållbarhet gör att fröet kan fördröja utvecklingen tills villkoren är gynnsamma för tillväxten.
klimat
Koniferer dominerar taigaen. Denna terrestriska biom ligger på norra halvklotet och kännetecknas av dess otaliga barrskogar. Taiga täcker de flesta av Kanada och Alaska i Nordamerika och mycket av Sverige, Finland, Norge, Ryssland och Japan i Eurasien. Taiga, även känd som boreal skog, är världens största biomassa och står för upp till 30 procent av världens skogar. Den täta tillväxten av vintergröna barrträd kan hittas i hela denna miljö. De genomsnittliga årliga temperaturerna i taigaen förlorar bara till tundras markbundna biomassa.
Jordens äldsta levande organism
Bristlecones tallarna i Kalifornien och Nevada är cirka 5000 år gamla. Åldern av träden bestäms av en process som kallas dendrokronologi. Kärnprover tillåter forskare att räkna trädringar och bestämma ålder utan att döda tallar. En bristlecone-tall som heter "Methuselah" från Vita bergen i Kalifornien, hade en fast ålder av 4,789 år 1957.
