Innehåll
Kräftdjur är marina leddjur och det finns cirka 30 000 olika arter. Hummer, krabbor, räkor, krill och andra typer av djur ingår i den vetenskapliga klassen av kräftdjur. De har alla ett exoskelett eller skal av kitin och kalcium. Livscykeln varierar avsevärt mellan olika typer av kräftdjur, varav några är dioecious och andra är hermafroditer. Vissa går igenom stadier av larvutveckling och förändring medan andra kläcker sig som vuxna.
Nosklämma
Fåglar är en typ av hermafrodit kräftdjur, men de befruktar sig inte själv. Under parning befruktar en barnacle äggen från en nära granne. Den vuxna barnacle kläcker äggen under skalet tills de når nauplius-scenen. Vid den här tiden simmar alla 10000 larver från vuxna skal som plankton. Larverna passerar genom flera plantor innan de når cirripedia-scenen. Under denna fas sammanfogar cirripedia en fast yta, byter skal och går in i den vuxna fasen av sitt liv.
Krabbor
Även om flera arter av krabbor har olika livscykler, finns det många delar av cykeln som liknar i olika typer av kräftdjur. Den befruktade kvinnliga krabban producerar upp till två miljoner larver som den kastar i havet. Krabblarver, kallade zoea, byter skal flera gånger innan de når megalopsfasen av deras utveckling. På detta stadium ser larverna ut som små vuxna krabbor. Larverna byter ut skalet flera gånger innan de blir könsmogna vuxna. Honkrabban parar sig under sitt senaste utbyte, när skalet är mjukt. Hankrabben bär och skyddar den tills dess skal hårdnar igen. Deras befruktade ägg utvecklas internt. Efter kläckning släpps larverna i vattnet.
Kräfta
En hummerhona bär sina ägg inuti kroppen i nio till tolv månader. Beroende på moderns storlek kan hon ha cirka 100 000 ägg. Under ytterligare nio till tolv månader är äggen fästa vid pleopoder. Äggen kläcks och hummerna i deras larvstadium simmar till havsytan. De byter skal fyra gånger innan de går till havets botten. Där växer de ut och byter ungefär 25 gånger mer innan de når vuxen ålder. Hanhummern sätter in spermieförpackningar på en kvinnas botten, som använder förpackningen för att befrukta äggen utvändigt.
Räka
Räkornas livscykel varierar beroende på art, men det finns likheter mellan dem. Den manliga räkan fäster ett spermipaket till honan. Det kvinnliga djuret släpper ut 500 000 till en miljon ägg i havet efter befruktning. Ägg driver i cirka 24 timmar innan larveräkor dyker upp för att mata på alger och små djur. Larverna växer och byter skal tills de når vuxen ålder. På vuxen ålder är räkorna i allmänhet 12 till 30 cm långa.
Krill
Som med många andra typer av kräftdjur varierar krillens livscykel mellan arter, men har likheter mellan dem. Larvstadiet dödar kläckning från ägg och passerar genom olika utvecklingsstadier - nauplius, pseudo-metanáuplio, metanáuplio, calyptosis och furcilia - under vilka de byter hud i följd. I furcilia-fasen tar krillen form av en vuxen. När djuret når reproduktiv mognad deponerar hanen en spermiesäck nära kvinnans bäcken. I de flesta arter släpper honkillan sedan ut sina befruktade ägg i havet, där de sjunker tills larven kläcker och livscykeln börjar igen.