Innehåll
Maya-civilisationen blomstrade i cirka 250 f.kr., i sydöstra Mexiko och nordost i Centralamerika. Trots att dess efterkommande fortfarande bor i stor del av regionen, började denna stora civilisation förfallna under 1800-talet. Förutom religion och jordbruk var maya mycket intresserade av arkitektur, matematik och astronomi.
Religion och andlighet
Liksom de flesta tidiga europeiska kulturer dyrkade Maya ett stort antal gudar. De viktigaste av dem var Itzamna, eldguden och skaparen av dem. Kukulcan är ofta avbildad som en fjädrad orm och finns vanligtvis i maya tempel och andra religiösa platser. Kukulcan blev senare antagen som Aztecs gud med namnet Quetzalcoatl. I den maya-religionen gick bara de som dog när de föddes eller offrades för gudarna till himlen. Alla andra människor, inklusive de härskare som sågs som mellanhänder för gudarna, gick till underjorden, som ockuperades av farliga och onda gudar.
Blodutsläpp
Enligt Maya-övertygelser hade gudarna kasta blodet för att bilda mänskligt kött. Blodoffret var en ritual för att återvända blod till gudarna. Stora krigarefångare erbjöds ofta som offer, men Mayan och andra ledare kunde också skäras, om än inte dödligt. Mayanerna trodde att det erbjudna blodet skulle göra det möjligt för dem att uppnå höga tillstånd av medvetande och gemenskap med gudarna. Dessa ritualer ansågs särskilt viktiga vid märkning av händelser som födelse, död och födelsedag för Maya-kungligheterna.
Bröllopsklänningar
Innan bröllopet använde Maya-familjer en atanzahad, eller matchmaker, för att undersöka parets horoskop och kontrollera eventuella konflikter. Vanligtvis fick brudens föräldrar ersättning för sin dotter, och fianceen fick jobba för sin fars tid. Dessa frågor löstes också av atanzahad. Det var vanligt att par träffades för första gången vid bröllopsceremonin och inte prata med varandra tills de var gift.
Död och begravning
Mayanerna trodde att några av deras förfäder återföddes som gudar, så stor uppmärksamhet gavs till området för begravningar och begravningar. Enligt spanjorerna kan Maya berätta om sina avkommor i hundratals år i detalj. Familjer kan utföra ritualer på sina förfädernas gravar i ett försök att vinna deras favör eller stöd. Den avlidne begravdes med majs och bröd för att tjäna som mat i efterlivet och att hjälpa dem att korsa över till andra sidan.