Innehåll
Fosfater och sulfater har likheter eftersom de är salter bildade av syror som finns i naturen i form av mineraler. Emellertid är deras molekylära strukturer olika och bildade av olika syror, som utgör olika mineraler och har olika användningsområden.
Molekylär struktur
Sulfatstrukturen innehåller en metall eller en radikal plus en SO4, det vill säga en svavelatom och fyra syre. Fosfat innehåller en metall eller en radikal plus en PO4, en fosforatom och fyra syre.
Syror
Medan fosfatsalter bildas av fosforsyra (H3PO4) bildas sulfater av svavelsyra (H2SO4). Syror bildar salter när väteatomer ersätts med metallatomer eller radikaler. Eftersom den har tre sura väten i molekylen anses den vara en tribasinsyra. När endast ett väte ersätts bildas ett monofosfatsalt. Om det finns två väten är saltet difosfat och när de tre väten ersätts är det resulterande saltet ett trifosfat. Varje svavelsyramolekyl har å andra sidan endast två sura väten. När de två byts ut bildas ett sulfat. Om endast en ersätts bildas ett syrasulfat, även känt som vätesulfat eller bisulfat.
Mineraler
Många mineraler klassificeras som sulfater. Några av de vanligaste är gips (hydratiserat kalciumsulfat), barit (bariumsulfat) och anhydrit (kalciumsulfat). Sulfatmineraler har ett glasigt utseende, medellång till hög densitet och medelhårdhet. Vissa är vattenlösliga och de flesta är till och med fluorescerande. De vanligaste fosfaterna som finns i naturen är från apatitgruppen: kloroapatit, fluoroapatit och hydroxylapatit. Informellt generaliseras de som kalciumfosfater, som ibland finns i form av mineraler, men utgör också benen och tänderna hos olika levande varelser.
Användningar
De olika sulfaterna används som alger och pigment. Till exempel är natriumlaurylsulfat en fettborttagare som används i tvättmedel, schampon och tandkräm. Olika fosfater används i tvålar, tvättmedel, glas, gödselmedel, jäst och laxermedel. Uttrycket "fosfat" kan också ibland hänvisa till en alkoholfri dryck gjord av kolsyrat vatten, smaksatt sirap och lite fosforsyra.