Innehåll
Mikrokontrollern uppfanns av Texas Instruments i början av 1970-talet, ungefär samma tid som den första mikroprocessorn uppfanns av Intel. De första mikrokontrollerna var i grunden mikroprocessorer med inbyggt minne som RAM och ROM. Därefter utvecklades de till en mängd olika enheter skräddarsydda för specifika tillämpningar av inbyggda system som bilar, trådlösa telefoner och hushållsapparater.
Den första mikrokontroller
År 1971 uppfanns den första mikrokontroller av 2 ingenjörer på Texas Instruments, enligt Smithsonian Institution. Gary Boone och Michael Cochram skapade TMS 1000, som var en 4-bitars mikrokontroller med inbyggd ROM och RAM. Denna mikrokontroller användes internt av företaget i sina miniräknare, från 1972 till 1974, och förbättrades genom åren. År 1974 lanserades den till elektronikindustrin. TMS 1000 var tillgänglig i olika RAM- och ROM-formatskonfigurationer. Vid 1983 hade cirka 100 miljoner TMS 1000-apparater sålts.
Microcontrollers Intel
Förutom att producera den första mikroprocessorn utvecklade Intel också många viktiga mikrokontroller, varav två är 8048 och 8051. Infördes 1976 var 8048 en av de första mikrokontrollerna i Intel och användes som processor på datorns tangentbord. Det beräknas att mer än 1 miljard 8048 enheter har sålts. 8051 följde den 1980, och har blivit en av de mest populära familjerna av mikrokontroller. Arkitekturvarianter av 8051 produceras fortfarande idag, vilket gör 8051 till en av de mest hållbara elektroniska mönster i historien.
Elektriskt raderbart minne
Under 1990-talet blev mikrokontrollers med elektriskt raderbara och programmerbara ROM-minne (EEPROM), såsom flashminne, tillgängliga. Dessa mikrokontroller kan programmeras, raderas och omprogrammeras med endast elektriska signaler. Före dessa elektriskt omprogrammerbara enheter krävdes ofta specialiserad programmering och hårdvara, och enheten måste tas bort från kretsen, sakta ner mjukvaruutvecklingen och göra den dyrare. Genom att avlägsna denna begränsning kan mikrokontrollerna programmeras och omprogrammeras i kretslopp, vilket gör att deras enheter uppgraderas med ny programvara utan att behöva återlämnas till tillverkaren. Många nuvarande mikrokontroller, som Microchip och Atmel, innehåller flash-minneteknik.
Moderna Microcontrollers
Förutom apparater med allmänt ändamål produceras specialiserade mikrokontroller för områden som fordons-, belysnings-, kommunikations- och lågkraftaggregat. De har också blivit mindre och mer kraftfulla. Till exempel tillkännagav Atmel 2010 en flash-mikrokontroller i ett paket som mäter 2 mm med 2 mm. Dessa små enheter är små och billiga nog att användas i produkter som leksaker och tandborstar.