Innehåll
Till skillnad från andra forskare, har vulkanologer begränsad förmåga att ta en förstahandsvisning på vad de studerar. De litar på en mängd verktyg för att få informationen. Denna extremt känsliga utrustning gör det möjligt för dem att hålla koll på allt från seismiska aktiviteter och förändringar i vulkanens yta till de typer av gaser som utges av vulkaner.
Seismiska monitorer
Vulkanerna och regionen kring dem är en uppsättning seismiska aktiviteter, och en ökning av antalet jordbävningar kan indikera en framträdande utbrott. Seismographs upptäcker och registrerar jordbävningar. Dessa sofistikerade enheter mäter intensiteten, skalaen och epicentret (punkten för verksamheten) av jordbävningar. Hawaii har mer än 60 seismiska övervakningsstationer.
termisk Imaging
Eftersom det är omöjligt för forskare att se in i en vulkan, använder de termiska bildspelare för att fotografera värmen från vulkaner. Bilderna visar vilka lavaströmmar som är hetare, senare, och vilka är kallare, därför äldre.
Förflyttningar i marken
Global positioneringssatelliter (GPS), elektroniska avståndsmätare (EDM) och standardnivåinstrument mäter förändringar i bildandet av en vulkanens jord. Inclinometern mäter exempelvis "lutningsvinkeln på en vulkanens flank". När magma ackumuleras under ytan, utövar trycket att ytan expanderar. Hawaiian Volcano Society använder inclinometrar som "mäter lutningsförändringar så små som en del per miljon."
Gasprover
Volcanologists kan berätta vad som händer under ytan av en vulkan baserat på den gas som den avger. Förändringar i mängden kol- eller svavelgaser kan innebära en ny tillströmning av magma, medan den illaluktande vätesulfidgasen kan innebära en framträdande utbrott.
Att få dessa prov kan vara farligt, så forskare använder en spektrometer. Varje typ av gas har sin egen signatur av ljus; så att denna apparat, som analyserar ljus som passerar genom vulkanplummen, ger forskare den information de behöver på ett säkert avstånd.
Kartläggning med radar
Radarinstrument, laddade med flygplan eller satelliter, ger otroligt detaljerade och tredimensionella kartor över vulkanens yta. Med dessa bilder kan vulkanologer förutse mönster av magmaflöde och jordskred.
Dessa bilder hjälper också lokala myndigheter att ordna utrymningsplaner vid utslag.