Innehåll
Det finns fyra arter av anteaters som finns i deras naturliga livsmiljö, tropiska skogar och savannor i Syd- och Centralamerika. Anteaters är mycket väl anpassade till deras livsmiljö och kost, även om det behövs ett stort antal myror och termiter för att upprätthålla den, konsumerar anteater aldrig en hel population av en myrstack eller termithög. Detta gör att insektspopulationer kan överleva och säkerställer att matkällor fylls på.
Näsa
Anteaters har en mycket skarp näsa som hjälper dem att hitta myrstolar och vilken typ av myra som finns i var och en. Den svarta, fuktiga näsan är belägen vid myrsyrans långa nos. Näspositionen är viktig för att hitta mat och hjälper myrslakaren att hålla näsan över vattenytan medan du simmar.
Språk
Anteater har en extremt lång tunga som kan nå avstånd på upp till två meter bortom nosen. Anteaterens tunga har små splinter och tjock, klibbig saliv. Splitten och saliven hjälper myrslakaren att samla så många myror som möjligt på tungan. Den gigantiska myrsluken kan äta cirka 30 000 myror på en enda dag tack vare sin unika tunga som kan skjuta ut och dra tillbaka cirka 150 gånger i minuten.
Matsmältningssystemet
Myrslukans mun är smal, rörformad och tandlös. Det gör att tungan kan röra sig snabbt och effektivt. Anteater har en specialiserad mage som maler myror med kraftiga muskler och löser upp dem i starka syror. Anteaterens specialiserade mage dispenserar användningen av tänder och gör att djuret kan konsumera stora mängder mat utan att behöva tugga.
Klor
De långa, skarpa klorna skjuter ut från de tre fingrarna i mitten av anteaterens fötter. Dessa starka klor kan användas för att öppna sprickor i termithögar och myrstolar som den matar på. När myrhoppet klättrar i träd hjälper de långa klorna att hålla fast vid stammen och grenarna. Anteater kan också använda sina formidabla klor mot rovdjur som stora katter när de känner sig hotade. Det förhindrar att dess användbara klor slits ut genom att gå på knogarna med fotens botten ovanför marken.
Svans
Anteaters har långa, starka svansar som kan nå en meter lång, beroende på art. Svansen kan hjälpa djuret att stå upprätt. Anteater kan också använda sin svans för att klamra sig fast vid grenar medan den rör sig genom träden. En del av svansen är skalad, vilket ger bättre grepp på grenarna. Det mesta av svansen är dock täckt med en lång päls. När temperaturen sjunker får den extra isolering genom att lägga den håriga svansen runt kroppen för att täcka sig.