Innehåll
Forskare klassificerar vanligtvis dinosaurier som köttätare eller växtätare efter den typ av tand som finns i arten. Som ett exempel har Tyrannosaurus Rex skarpa, tandade tänder för att bita och skära kött och ben. Logiskt sett klassificeras denna kända dinosaurie som en köttätare. Brontosaurus, en stor växtätare med en lång nacke och ben lika stora som trädstammar, hade tänder som var lämpliga för att skära och tugga växter. Trots detta finns det bevis som visar att vissa dinosaurier var båda.
Asilisaurus kongwe
Dinosaurier kan ha befolkat jorden mycket längre än forskare trodde. Asilisaurus kongwe upptäcktes i ett geologiskt skikt i Tanzania, Afrika och är från Trias-perioden. Djuret levde mer än 10 miljoner år innan de tidigare upptäckta dinosaurierna. Det första exemplaret hittades 2003; sedan dess har forskare vid Field Museum i Chicago, Utah Museum of Natural History och andra institutioner studerat resterna av fossilerna. Dessa djur anses nu som silesaurier, förfäder till dinosaurier. De anses vara allätare, äter kött och växter, på grund av deras triangulära tänder och en spets som liknar en fågelnäbb i underkäken. Dessa djur gick på fyra ben och var stora men tunna. De vägde mellan 10 och 30 kg och mättes upp till 3 m. Asilisaurus växte till cirka 90 cm höjd i höften. Forskare kunde göra dessa beräkningar genom att återvinna fossiler från 14 olika arter i Tanzania.
Heterodontosaurus: dinosaurien med olika tänder
Forskare tror att heterodontosaurus, som var storleken på en kalkon, åt både kött och växter. Skallen, som ursprungligen hittades 1960, men inte identifierades som en dinosaurie förrän 2008, visade huggtänder framför käken och platta tänder och krossar i ryggen. Detta djur kan bita och riva kött och tugga växter. Heterodontosaurier levde för ungefär 180 miljoner år sedan och anses vara en del av dinosaurieövergångsfasen, när vissa köttätare gradvis byttes till växtätare. Detta djur var en medlem av den ornitiska dinosauriefamiljen, från vilken fåglar skulle ha utvecklats. Debatten pågår fortfarande kraftigt på denna punkt.
Falcarius utahensis
Exemplar av denna fjädrade dinosaurie hittades söder om Green River, Utah. De såg mycket ut som fåglar och levde för 125 miljoner år sedan. Paleontologer tror att detta djur är en av de saknade länkarna i övergången från vissa köttätare till växtätare. Falcarius hade förlorat de stora snedställen som används av köttätare, men den hade fortfarande 13 cm klor som kunde riva kött. Han började precis utveckla den största magen av växtätande dinosaurier. James Kirkland, en paleontolog från Utah, och Thomas Holtz R., från University of Maryland, tror att djuret var tillräckligt snabbt för att jaga och fånga små byten. Falcarius mättes 3,6 m från näsa till svans och var 1 m lång i höften.