Innehåll
Populäriserad av fantasiverker som "Harry Potter och Philosopher's Stone" av J. K. Rowling, var filosofens sten en mystisk substans som eftersträvades av medeltida forntida alkemister. Alkemister trodde att de som innehade ämnet skulle kunna leda till guld.
alkemi
Alchemy var en gammal och medeltida konst, vetenskap och filosofi. Huvudmålet med alkemiutövare, kallade alkemister eller kemiska filosofer, var att hitta ett sätt att förändra eller förvandla en metall, såsom bly, till guld eller silver. De letade också efter en elixir av livet, eller ett ämne som skulle öka livet på obestämd tid och en artificiell process för att skapa liv. Enligt modernkemisten Johaness Helmond är alchemi dock en symbol för själtransformationen genom upplysning.
Filosofens sten
Alkimisterna trodde att de inte kunde förvandla metaller till guld utan ett visst ämne som heter Philosopher's Stone. Kanske är det namnet missvisande. Många texter beskriver det som ett pulver eller en vätska tillverkad av olika metaller bearbetade med flera metaller istället för en sten. Enligt alkemisten John Read arbetade alkemisterna med olika mystiska ämnen. De tre mest populära ämnena var filosofisk svavel och kvicksilver, tydligen syntetiserad från guld och silver och filosofiskt salt av kvicksilver. Dessa ämnen placerades i en glaskomponent kallad Hermetic Vessel eller Philosopher's Egg och uppvärmdes sedan i en process som alkemisterna kallade The Great Work.
Nicolas Flamel
Fans av Harry Potter-serien kommer att känna igen namnet Nicolas Flamel från boken "Harry Potter och Philosopher's Stone". Han var verkligen en alkemist i det fjortonde och femtonde århundradet som skulle ha lyckats skapa Philosopher's Stone. Enligt legenden, i slutet av 1370-talet, köpte Flamel en alkemi bok som instruerade läsaren i processen att förvandla metaller till guld. Emellertid förstod inte Flamel helt texten, förrän han tog den till en judisk jude i Spanien som hjälpte honom att tolka bokens symboler. I början av 1380-talet började Flamel förmodligen den outtömliga källan till guld och silver från kvicksilver. Han och hans fru hade inga barn, så de gav mycket av sin upptäckt till välgörenhetsorganisationer som kyrkor, skolor och sjukhus. Skeptiker tror att Flamel faktiskt använde sina färdigheter med alkemi som en historia för att täcka sina finansiella aktiviteter, som att låna ut pengar till adelsmän och hjälpa judar i Frankrike och Spanien att göra affärer.
Alkemi och kemi
Även om mystiska i naturen banade alkemisterna vägen för modern kemi och gjorde många viktiga upptäckter. Till exempel uppdagades svavelsyra, kaliumblekmedel, kaliumvätekarbonat, bensoesyra och zink av alkemister. I början av artonhundratalet var alkemisten Johann Friedrich Boetticher den första europeiska som lärde sig porslinets formel. Bevis från några europeiska alkemistbibliotek antyder också att alkymister experimenterade med radioöverföring, ljudinspelning, foto och flygning.