Innehåll
Växter klassificeras efter deras reproduktionsform. Angiospermer och gymnospermer reproduceras genom frön, men på olika sätt. Flera varianter av ormbunkar reproducerar sig genom sporer istället för frön. Dessa växter finns över hela världen, med undantag för platser med lägre temperaturer, till exempel arktiska tundran.
Ormbunkar
Ormbunkar finns i en mängd olika storlekar. Vissa är 2,5 cm långa och andra blir 20 meter. Livets livscykel har två faser. Denna egenskap kallas generationsväxling, kännetecknad av två faser, aseksuell och sexuell. I den asexuella fasen kallas ormbunken av sporofyter av botanister. I detta skede producerar bladen sporangia, mörka fläckar som finns längst ner på bladen. När växten mognar frigörs tusentals sporer från sporangiet som ska bäras av vinden tills de faller i bördig jord, vilket initierar den sexuella fasen av växten. I den kallas ormbunken gametofyt. Eftersom det är en snabb period märks det knappast. I denna fas inträffar utvecklingen av de kvinnliga och manliga reproduktiva strukturerna hos växten.
Gymnospermer
Gymnosperms är växter som producerar frön. Fröna kommer från konformade strukturer, inte inuti en frukt. Namnet "gymnosperm" härstammar från det grekiska ordet som betyder "bare frö". Gymnospermer antas ha utvecklats från primitiva ormbunkar, som någon gång producerade frön. De flesta gymnospermer är barrträd, såsom tall, gran, ceder och enbär. Andra kända typer kallas cykader, och den enda exemplariska arten i denna klass är ginkgo. Många träd och buskar klassificeras som gymnospermer.
Angiospermer
Angiospermer är blommande växter som producerar sina frön genom blommor och frukter. Namnet kommer från de grekiska orden som betyder "behållare" och "utsäde". De tros vara de mest utvecklade i växtriket. De flesta växter i världen tillhör denna klassificering, inklusive alla ätbara grönsaker som konsumeras av människor och djur.
Betydelse
Växter har olika former av alternerande generationer. Många forskare tror att utvecklingen av sporer till frön representerar utvecklingen av gametofyten, som förblir associerad med moderplantan istället för att växa självständigt. Denna progression härstammar från frön i gymnospermer och angiospermer. Inom fröna finns det en embryonal sporofyt som utvecklas till en mogen sporofyt.