Innehåll
Markens struktur påverkas av de jämförande mängderna sand, lera och slam som den innehåller. Termen "jordstruktur" beskriver hur enskilda partiklar - vare sig det är sand, silt eller lera - arbetar tillsammans. Sandjorden är i allmänhet lös och samlas inte bra. Lerjord tenderar å andra sidan att vara extremt tät och innehåller partiklar som tenderar att bindas starkt med varandra. De olika jordkomponenterna klassificeras enligt deras allmänna egenskaper, såsom storlek, förmåga att behålla vatten och affinitet för andra ytor.
Sand
Med en diameter på 0,5 till 2 millimeter är sandkorn jordens största komponenter. De tenderar att vara skrymmande och oregelbundet formade, vilket förhindrar att partiklarna aggregeras. Resultatet är lös, lätt jord, full av stora intervall. Vatten rinner lätt genom sanden, och följaktligen tenderar sandjorden att vara torr. Dessutom tvättas vattenlösliga näringsämnen lätt bort, vilket kan resultera i infertila jordar; den positiva sidan är att planteringsplatser fyllda med sandig och lös jord är lätta att gräva.
Lera
Lerpartiklar är de minsta komponenterna i jorden; var och en är ungefär 100 gånger mindre än det genomsnittliga sandkornet. I trädgården komprimeras dessa små dammstycken nästan alltid. De mikroskopiska utrymmena mellan partiklarna håller vatten väl; följaktligen tenderar jordar med hög lerahalt att vara täta, fuktiga och svåra att gräva. Lerpartiklarna innehåller också en negativ laddning, vilket gör att de drar till sig näringsämnen med positiva laddningar. Även om detta ökar jordens fertilitet tenderar lerans tunga natur att sakta växttillväxt, eftersom det är oerhört svårt för nya rötter att gå vidare genom det nästan fasta materialet.
Slem
Slampartiklar är medelstora jordkomponenter; är ungefär tio gånger mindre än det genomsnittliga sandkornet, men betydligt större än lerpartiklarna. Slankorn ser ut som miniatyrbitar, även om de tenderar att ha ett mer enhetligt utseende. De är vanligtvis täckta med ett lätt lager av lera. Därför beter sig leriga jordar som en kombination av sand och lera; de aggregerar och absorberar vatten och näringsämnen, men hänger inte ihop så tätt att de stör den omgivande vegetationens tillväxtförmåga.
Greda
De bästa jordarna för trädgårdsarbete har en blandning av sand, silt och lera. dessa jordar, kallade gredor, håller kvar vatten, absorberar näringsämnen, dräneras effektivt och är lätta att vända. Den idealiska trädgården skulle vara en som innehåller 40% sand, 40% silt och 20% lera; de flesta är dock långt ifrån idealiska. Även om det inte finns mycket att göra för att ändra markens konsistens kan markens övergripande struktur förbättras genom att inkorporera organiska material i trädgården, såsom ruttnande kompost eller mogen kompost, varje vår. Organiskt material tillför näringsämnen till jorden och binder enskilda partiklar, vilket förbättrar vattenretention och markstruktur.