Innehåll
Arkeologer kunde kategorisera människans antika historia i flera tydliga faser baserat på den typ av teknik som finns i arkeologiska register. När en viktig teknik upptäcktes och verkställdes av en gammal kultur, lämnade den bevis på arkeologiska platser från den tiden.
Stenåldern
Stenåldern var perioden då verktyg gjordes främst av sten. Denna period är vanligtvis uppdelad i Palaeolithic eller Age of Crushed Stone, Mesolithic och Neolithic Age eller Polished Stone Age, baserat på genomförandet av ny teknik som återspeglas i arkeologiska register. På utgrävningsställen som dateras före Stone Crush, har arkeologer funnit bevis på en rad tekniska innovationer som spänner över miljontals år, varav de flesta är förbättringar i utformningen av flisade stenverktyg eller med kunskap om hur man använder brand i av människor. Denna period varade från två miljoner år sedan till 13.000 f.Kr., när istiden var över och människor utvecklade förmågan att göra stenutskurvor.
Mesolithic och Neolithic
Mesolithicen varade från ca 10 000 f.Kr. C. till 5.000 f.Kr. och den stora tekniska innovationen som finns i arkeologiska utgrävningar under denna period är möjligheten att skära ut stenhuggningar. Under den neolitiska perioden utvecklade människor tekniken för att skapa keramik samt stora megalitiska religiösa strukturer som Stonehenge och Newgrange.
Bronsåldern
På arkeologiska platser i Mesopotamien och Kina som dateras tillbaka till ca 3 000 f.Kr. och platser i Europa ca 2000 f.Kr., hittades bronsverktyg. Bronsen är gjord av en legering av ca 85% koppar och 15% tenn eller arsenik. Det är starkare än koppar ensamt, men är lättare att arbeta med eftersom det smälter vid lägre temperaturer. Mässingsverktyg och vapen var långt överlägset de som gjordes av sten och den här revolutionerande tekniken ledde till utvecklingen av några av de tidigast kända kinesiska dynastierna, liksom de mäktiga antika civilisationerna i Mellanöstern.
Järnåldern
På arkeologiska platser från 1500 f.Kr. i delar av Afrika och Asien och platser som går tillbaka till 1000 f.Kr. i Europa, hittade arkeologer järnverktyg. De gjorde jordbruksarbetet mycket enklare, vilket gav människor ledig tid att skapa mer sofistikerad konst, smycken och kläder. Järnvapen gav också de keltiska stammarna möjlighet att etablera sin nordeuropeiska dominans. Järnålderns tekniska revolution markerar den sista fasen av antika arkeologi.