Innehåll
Ett av huvudmålen för FN: s millenniemål är att förbättra barnens hälsa i den underutvecklade världen. Huvudbarriären mot detta är vattenburna sjukdomar, vilket kan vara ett resultat av brist på sanitet. Några av de vanligaste sjukdomarna som orsakas av att dricka smutsigt vatten innefattar kolera, tyfoid, dracunculiasis och arsenikos.
kolera
Kolera är orsakad av intag av vatten som innehåller bakterien Vibrio cholerae. Att vara en akut tarminfektion orsakar tunga diarré, vilket i sin tur leder till svår uttorkning. Det kan också åtföljas av kräkningar. Om de lämnas obehandlad kan dehydrering leda till döden. Cirka 20 procent av kolera patienter utvecklar diarré och leder till svår uttorkning, medan 80 till 90 procent utvecklar endast måttliga fall av diarré, vilket är svårt att skilja från andra faktorer som orsakar diarré. Därför, och eftersom kolera kan överföras genom fekal materia, blir det svårt att innehålla utbrott av sjukdomen i områden med dålig sanitet. Sjukdomen har rapporterats i de flesta underutvecklade länder med sådana hälsokrav.
Tyfoid feber
Liksom kolera är tyfoid en bakteriesjukdom. Det orsakas av bakterien Salmonella typhi, som är närvarande i vatten förorenat med avföring eller urin av smittade personer. Efter en inkubationsperiod på en till tre veckor utvecklar infekterade individer symtom som feber, huvudvärk, diarré, mjältförlängning och lever och röda fläckar på bröstet. Symtom kan sträcka sig från mild till svår och individer blir bärare efter den akuta starten av sjukdomen. Även om det traditionellt har behandlats med antibiotika, blir sjukdomen resistent mot många av dessa behandlingar. Det uppskattas att 12 miljoner människor kontraktar sjukdomen världen över varje år.
Guinea larvsjukdom
Guinea larvsjukdom, även känd som dracunculiasis, kontraheras av dricksvatten som innehåller Dracunculus larver, en ung mask från Guinea. Sjukdomen är begränsad till Afrika, särskilt på landsbygden i Ghana, Mali, Etiopien och Sudan. Dess prevalens har minskat betydligt de senaste åren, från 3,5 miljoner 1986 till 3 190 år 2009, enligt Världshälsoorganisationen. Dracunculosis orsakar svår och begränsande smärta, som kan vara i flera månader.
Arsenicose
Denna sjukdom är orsakad av dricksvatten förorenat med arsenik i långa perioder av fem till 20 år. Symtom inkluderar härdade hudskador. Sådana symptom kan expandera och inkludera diabetes, reproduktionsstörningar och hud, blodkärl, urinblåsan, lung- och njurcancer. Vatten från naturliga källor, som i floder, sjöar eller brunnar, kan innehålla höga arsenikvikt. Problemet är särskilt akut i Bangladesh, där cirka 77 miljoner människor i landet riskerar att dricksvatten förorenas med arsenik. Det finns lite att göra i samband med behandlingen av sjukdomen, bara interventioner.