Innehåll
Hjärnstamcancer är en försvagande diagnos. Hjärnstammen kontrollerar andning, blodtryck, hjärtfrekvens, sväljning, syn och hörsel. Det är en extremt viktig del av den mänskliga anatomin och all skada på den kan därför vara inaktiverande och potentiellt dödlig. De vanligaste behandlingarna för denna typ av cancer inkluderar kirurgi, strålbehandling, kemoterapi och avledning av cerebrospinalvätska. En patients chans att helt återhämta sig från hjärnstamcancer beror till stor del på vilken typ av tumör och vilket stadium sjukdomen är vid den tidpunkt då den upptäcks och diagnostiseras. Precis som vissa typer av cancer, desto större är chansen att patienten botas, ju tidigare sjukdomen diagnostiseras. Hjärnstamcancer kan förekomma hos både barn och vuxna och orsaken till sjukdomen är okänd. Även om utvecklingen av cancer inte kan förhindras på grund av dess okända orsak, kommer det att hjälpa till att diagnostisera den i tidiga skeden och öka risken för återhämtning om man märker sjukdomstecken.
Identifiering
Att identifiera hjärnstamcancer i ett tidigt skede kan betyda skillnaden mellan liv och död. Symtom på en canceröst hjärnstam kan inkludera illamående och frekventa kräkningar, problem med syn, hörsel och tal, svårigheter med balans och gång, svaghet på ena sidan av kroppen, onormal slöhet och förändringar i personlighet och beteende. Om du eller någon du känner uppvisar några eller alla dessa symtom, bör du omedelbart söka medicinsk hjälp.
Typer
De två vanligaste formerna av hjärnstamcancer är gliomtumörer och pilocytiska astrocytom. Hjärnstammgliom är mycket allvarligare än pilocytiska astrocytom; dessa tumörer sprids snabbt och är extremt svåra att behandla. Tragiskt sett förekommer gliomer oftare hos barn. Diagnosen av pilocytiska astrocytom ses i allmänhet som en lättnad i jämförelse, eftersom det är en långsamt växande cancer som sällan sprider sig och nästan aldrig resulterar i döden. Liksom hjärnstammens gliom förekommer pilocytiska astrocytom främst hos barn och unga vuxna.
Förväntad livslängd
När en patient diagnostiseras med gliom, den allvarligaste typen av hjärnstamcancer, är nästa steg att bestämma sjukdomsstadiet på en skala från en till fyra. Om cancern befinner sig i höga steg tre eller fyra betyder det att sjukdomen har spridit sig genom hjärnstammen och att den medicinska behandlingen som tillhandahålls är mycket mindre sannolikt att lyckas med att bromsa utvecklingen av cancer. När cancer når steg fyra, flyttas fokus normalt från möjliga behandlingar till att bestämma hur länge patienten har en livstid. Tyvärr sprids gliom i hjärnstammen snabbt och en diagnos i steg fyra innebär vanligtvis att patienten kan leva bara några månader till tre år till.
Utrustning
Läkare bekräftar misstankar om att en patient har hjärnstamcancer med datortomografi eller magnetisk resonanstomografi. Datortomografi är en undersökning som utförs av en dator ansluten till en röntgenmaskin som fotograferar interna delar av patientens kropp från olika vinklar. Innan tomografi används kommer läkaren vanligtvis att injicera patienten med en kontrast så att organ och vävnader syns tydligare på bilderna. Bildåtergivning med magnetisk resonans fotograferar också insidan av patientens kropp. Till skillnad från datortomografi använder magnetisk resonanstomografi dock magneter, radiovågor och en dator för att få bilderna. Innan resonansen utförs, injicerar läkaren patienten med gadolinium, som är placerat runt cancercellerna och gör dem lysande på bilderna.
Geografi
Hjärnstammgliomkirurgi, en av de vanligaste behandlingarna för att bromsa utvecklingen av cancer, är en viktig medicinsk verksamhet i Indien. Kostnaden för hjärnkirurgi i landet är betydligt lägre än i västra länder och väntetiden för operation är mycket mindre. Patienter kan också förvänta sig en hög kunskapsnivå bland indiska läkare. De flesta yrkesverksamma utför sin forskarutbildning på amerikanska och europeiska universitetssjukhus och indiska kirurger är kända för sitt engagemang och skicklighet bland hela det internationella medicinska samfundet.
Teorier / spekulation
Det är inte klart vad som orsakar hjärnstamcancer. Vissa forskare spekulerar dock att barn som bestrålas vid behandling av tinea capitis, även känd som hårmask i hårbotten, har en betydande hög risk att utveckla tumörer som gliom. Lyckligtvis upphörde strålning att vara standardbehandling för tinea capitis i de flesta länder under 1960-talet, när forskare började relatera strålning till en större sannolikhet för att utveckla cancer.
Potential
Medan utsikterna för hjärnstammgliom för närvarande är dystra, finns det anledning att hoppas att ett effektivt botemedel kommer att finnas tillgängligt inom en snar framtid. Forskare vid Lunds universitet i Sverige tror att hjärnstamceller kan ge ett bättre alternativ för patienter med maligna gliom de närmaste åren. Eftersom maligna gliom i hjärnstammen bara kan fördröjas, men inte helt utrotas, erbjuder den föreslagna stamcellsbehandlingen möjligheten för läkare att äntligen hitta ett botemedel mot den för närvarande terminala sjukdomen.